Micron-werknemers ineens miljonair: AI zet thuisstad op z'n kop

In dit artikel:

De AI-boom verandert Boise, Idaho, ingrijpend. Micron, de daar gevestigde fabrikant van geheugenchips, investeert 50 miljard dollar in nieuwe fabrieken. Door de sterk gestegen vraag naar geheugen voor AI-datacenters is de koers van het bedrijf sinds eind 2024 meer dan vertienvoudigd. Veel werknemers en vroege beleggers zagen hun aandelen daardoor uitgroeien tot een vermogen van honderdduizenden of zelfs miljoenen dollars.

Financiële adviseurs merken dat werknemers aandelen verkopen om eerder met pensioen te gaan, huizen en auto’s te kopen of luxe-uitgaven te doen. Ook lokale bedrijven, zoals juweliers, restaurants, makelaars en hypotheekadviseurs, profiteren van de extra bestedingen. Micron wil in Boise twee fabrieken bouwen, die in de regio meer dan 17.000 banen moeten opleveren, waaronder 3.500 directe banen bij het bedrijf. Het eerste nieuwe fabrieksonderdeel moet in 2027 operationeel zijn en wordt volgens het artikel de eerste Amerikaanse fabriek voor geavanceerde front-endproductie van geheugenchips.

De groei wordt vooral gedreven door high-bandwidth memory (HBM), een cruciaal onderdeel van krachtige AI-systemen. Concurrenten SK Hynix en Samsung breiden hun productie eveneens uit. Tegelijkertijd stijgen in Boise de huren en huizenprijzen en neemt de verkeersdrukte toe, waardoor inwoners zonder Micron-aandelen of technologiebanen minder van de voorspoed merken.

Bovendien blijft de geheugenchipmarkt cyclisch. Tijdens de dotcomhausse werden Micron-werknemers eerder rijk, maar verloor het aandeel daarna in drie jaar tijd driekwart van zijn waarde. Adviseurs waarschuwen daarom voor een te grote afhankelijkheid van één bedrijf. De AI-boom maakt Boise welvarender, maar ook kwetsbaarder als de markt omslaat.