Frans AI-consortium mikt op miljarden uit Europees datacenterfonds

In dit artikel:

Een Frans consortium onder de naam AION — met bedrijven als Capgemini, Orange, Scaleway (Iliad), investeerder Ardian en energiebedrijf EDF — wil in Frankrijk een grootschalig AI-datacenter opzetten. Het project, naar schatting circa 10 miljard euro, wordt aangeboden voor financiering uit het nieuwe Europese AI-infrastructuurfonds van 20 miljard euro dat eind vorig jaar werd aangekondigd. Ardian zegt dat dit Franse initiatief mogelijk al ongeveer de helft van dat Europese potje zou kunnen vergen; de totale financiering moet uit een mix van private investeerders, bankleningen en Europese subsidies komen.

Het plan beoogt uiteindelijk een datacenteromgeving met ongeveer 1 gigawatt aan capaciteit — genoeg om de Franse datacentercapaciteit fors uit te breiden — waarbij de eerste bouwfase rond de 100 megawatt zou liggen. EDF wil het project helpen door voormalige industrieterreinen met directe hoogspanningsaansluiting beschikbaar te stellen, zodat netcapaciteit en stroomlevering sneller geregeld kunnen worden.

Het initiatief past in de bredere Europese strategie om digitale soevereiniteit te versterken en minder afhankelijk te worden van Amerikaanse en Chinese hyperscalers. Naast modelontwikkeling draait het vooral om voldoende rekenkracht, energie en fysieke infrastructuur als strategische onderdelen van de AI‑economy.